Es ist im Deutschen Recht nicht eindeutig definiert, was man unter einem Tier versteht. Selbst wenn man außer Acht lässt, ab wann ein Tier als Tier, und nicht mehr als Pflanze zählt, ist die Sache kompliziert. Tiere sind eine Vielzahl verschiedenster Lebewesen, dabei ist es in den meisten Fällen wichtig, um was für ein Tier es sich handelt.
Aus diesem Grund, folgende Unterteilung: